कहानी :थकान - पद्मा मिश्रा , जमशेदपुर

कहानी :

थकान 

अभी अभी बारिश रुक गयी थी परन्तु आकाश में काले,घने बादलों का साम्राज्य अभी कायम था. अम्मा जी ने घड़ी की और देखा चार बज गए थे. पांच बजे तक बेटे ,बहू, बच्चेसभी आ जायेंगे. अभी तो नाश्ता भी नहीं बना था ..वह घुटनों पर हाथ रख एक हल्की सी कराह के उठ कर किचन में बच्चों के लिए दूध गर्म कर ,कुछ सैंड विच बना देती हैं. बहू, बेटे के लिए प्याज के पकौड़े और थोड़ी सी उपमा भी ...विपिन को बहुत पसंद है. उनके हाथ तेजी से काम में व्यस्त हो गए. नाश्ता बना, टेबिल पर सजाकर वह ज़रा कमर सीधी कर ही रही थी की कार का हार्न बजा और बच्चे शोर मचाते भीतर आ गए,,,''दादी माँ भूख लगी है, ''और मन पसंद नाश्ता देख खुश हो गए. विपिन ने चाय की फरमाइश की तो बहू के उठने के पहले ही अम्माजी ने चाय का पानी चढ़ा दिया था. चाय विपिन को देकर जब नाश्ते के लिए आग्रह किया तो विपिन बेमन से बोला --''नहीं माँ ,आज शुभा का चाइनीज खाने का मन है, ,हम बाहर जा रहे हैं''

पर यह नाश्ता?....बहुत मन से बनाया था मैंने,बेकार हो जाएगा !'' शुभा ने अपनी उपस्थिति जताते हुए कहा-''किसने कहा था ,इतनी मेहनत करने को ?..अब यह तला भुना रोज रोज तो खाया नहीं जाता .....अरे दिन में आराम ही कर लेती ,रोज घुटनों का दर्द लेकर बैठ जाती हैं.''

अम्माजी मायूस होकर चुप हो गईं. हालांकि वह भली भांति जानती हैं की बहू को उनकी कितनी फिक्र है!..अरे चाइनीज ही खाने का मन था तो फोन पर बता देती. ..खैर..मन ही तो है ये सारा नाश्ता रात के खाने पर काम आ जाएगा ''

उन्होंने अपने मन को समझा लिया था. और बाहर बागीचे में बैठ कर घुटनों पर दर्द निवारक मलहम की मालिश करने लगीं. ......सत्तर वर्ष की उम्र ..और मन का शांत..सूना अकेलापन बांटने वाला कोई नहीं. ..बाहरी दुनिया की हलचल ...घर से बाहर तक दौडती भागती जिन्दगी ,बच्चे, खाना, नाश्ता ..भजन पूजन में खुद को इतना व्यस्त कर लिया था की स्वयम की और देखने की फुरसत भी नहीं थी. .........पर एकांत मिलते ही यादों के भंवर घेर लेते हैं उन्हें,सारी तन्मयता भंग हो जाती है जैसे..----'' वर्षो पूर्व राजरानी सी दिपदिपाते रूप वाली षोडशी सुजाता उनकेआसपास मंडराने लगती है ....

माँ की प्यारी बेटी से लेकर ससुराल की लाडली बहू बनी ...मालकिन का रुतबा लिए सुजाता की घर में सभी सुनते थे. ...खाना बनाने मेंइतनी कुशल लोगो की फरमाइशें पूरी करते करते शाम हूँ जाती थी ,जब ससुर जी डांटते तभी वह रसोई से बाहर आती. .....उन्होंने ही उसे पाककला में दक्ष होने लिए होम साइंस में स्नातकोत्तर और करवाया था.और अध्यापिका भी बनवाया पास के ही स्कूल में ताकि उसका आत्मसम्मान बना रहे.  क्योंकि पति की फौज की नौकरी थी ..पर जब भी वह घर आते तो पूरा घर सुजाता के बनवाये पकवानों की खुशबू से महकता रहता था. ..उसे माँ ने ही तो सिखाया था पति के दिल का रास्ता उसके पेट से होकर जाता है.   उसके बनाए भोजन की प्रशंशा होतीरहती और वह मगन हो उन्हें परोसने, खिलाने में ही सुख़ का अनुभव करती.......थकान शब्द तो जैसे उसके शब्द कोष में था ही नहीं. ....स्कूल भी जाती ,और लौटने पर घर गृहस्थी में व्यस्त हो जाती ,पति को खाने का बहुत शौक था. वह सुजाता के बनाए भोजन की भरपूर प्रशंसा करते और उसे पाकर खुद को सौभाग्य शाली भी मानते थे. ..........जब पास के ही शहर में उनकी पोस्टिंग हुई तो सुजाता भी साथ गयी, शीघ्र ही उसे भी काम मिल गया, जीवन की गति  सपनों की डगर पर चल पडी थी. ...फिर विपिन की किलकारियां गूंजी तो जैसे उसके पाँव धरती पर ही नहीं रहे ......उसे लेकर सपनों की एक नई दुनिया विकसितकर ली थी सुजाता ने. ......शायद यही होती है एक ओरत की दुनिया, ...पूर्ण, परितृप्त नारी के सपनों के दुनिया ....वे कितनी भी कामकाजी क्यों न हों ,उनके जीवन का हर एक पल अपने परिवार की खुशियों के लिए ही तो समर्पित होता है........सुजाता ने भी घर से दौड़ते भागते, विपिन की देखभाल करते, विनय को समयानुसार खाना पहुंचाते ..कदमो से कभी थकान का अनुभव नहीं किया था. ......

.....पर सुख़ की घनी छाँह के बादल कब अंधेरी रात में बदल गए ..वह जान ही न सकी. ...कारगिल युद्ध के दौरान पति के वीरगति प्राप्त होने के समाचार ने पूरे परिवार को दहला दिया था. ...उस अनंत भयावह सन्नाटे ने उसे जड़ बना दिया था. .....शून्यवत जिन्दगी हंसना ..रोना तक भूल गयी थी.....................पर धीरे धीरे पति के त्याग -बलिदान और स्वयं के भी पूर्णत; रिक्त हो जाने अहसास ने उसमे यह गर्वबोध भी जगाया की ..-'वह एक शहीद की विधवा है. उसे रोना नहीं चाहिए. विनय का त्याग बलिदान, देश के लिए था ,वह उनके परिवार की सेवा कर उसदेह दान को व्यर्थ नहीं जाने देगी. और उसी पवित्र भावना में बंध कर उसने पूरे बिखरे परिवार को समेट लिया था.सास ससुर के गुजर जाने के बाद वह विपिन की नई नौकरी में उसके साथ ही रहने लगी थी.उसके पसंदके भोजन बनाती उसकी नई घर गृहस्थी की सारी व्यवस्था अपने हाथो में लेकर वह खो सी गयी थीं. ...जो सपने ,जो अरमांन पति राजेश के साथ बिताने ,उसकी सुख़ सुविधाओं का ख्याल रखने के लिए देखे थे, ...अब पति की अंतिम निशानी बेटे की सेवा करके मानो उन्हें पूरा करपाने का सुख़ पा रही थी.अब तो घर में बहू भी आगई थी. फिर दोनों को अधिक प्यार दुलार देना, उनकी देखभाल करना उसने अपना कर्तव्य ही मान लिया था....बहू कुछ करना भी चाहती तो तो उसे जबरन बाहर घूमने भेज देती और रात को लौटने पर गर्म खाना खिलाती. यह सुख़ एक असीम से आनंद में कब बदल गया उन्हें पता ही न चला .

''बहू, तुम पर लाल रंग फबता है वही पहनो,''या आज बालो की चोटी बना गजरा लगाओ , अच्छा लगेगा.''वह बहू को अपनी पसंद से सजाकर बहुत खुश होती थीं. जिसमे विपिन को भी टी शर्ट की बजाय पूरी बांह की शर्टपहनाने की जिद भी शामिल हो गयी थी. और विपिन भी उनकी इच्छा का सम्मान कर ,उनका मन रख लेता था............धीरे धीरे समय ने करवट ली ..पोते पोतियाँ भी हुए और अब वह एक जिम्मेदार दादी भी बन गयी थीं. ..पर इन दिनों न जाने क्यों बेटे बहू की बेरुखी बढ़ती जा रही थी. ...वे जो भी कहतीं या करना चाहती वे दोनों जान बूझकरउसकी अनदेखी कर देते. उसके बनाए भोजन खाने की बजाय बाहर के फास्ट फ़ूड खाना पसंद करने लगे थे. ..वेहोम साइंस पढी लिखी थीं अत; किताबों में पढ़ा कर फास्ट फ़ूड बनाना भी सीख लिया था जिसे छोटे बच्चे बड़े शौक से खाते पर विपिन और बहू की नाराजगी बनी रही.................

..अचानक सड़क से गुजरती किसी कार की तेजआवाज सेउनकी तंद्रा टूटी ..और वे वर्त्तमान में आगई. वे चौंक गईं ,काश जिन्दगी फिर से अपने अतीत में लौट पाती .धूप ख़त्म हो गयी थी.वातावरण में ठण्ड बढ़ने लगी थी. जाड़ेके दिनों की असमय बरसात उन्हें पीड़ा पहुंचाती और उनके घुटनों की तकलीफ बढ़ जाती थी. ...अम्माजी उठ कर बरामदे में रखी शाल ओढ़ कर कमरे में आगईं.अन्दर के कमरे से बहू के गुस्से में तेज तेज चिल्लाने की आवाज आ रही थी. --''थक गयी हूँ मै इस मनमानी से ,इन्हीं का बनाया खाओ, वही पहनो, मै तो जैसे गुडिया बन कर रह गयी हूँ. क्या मेरी इच्छा नहीं होती की मै भी अपने हाथो से अपने परिवार के किये कुछ करूँ......वे बुधी हो गईं हैं तो आराम क्यों नहीं करती?बैठे बिठाए दो रोटियाँ तो उन्हें मिल ही जायेंगी. ''

बहू ने माँ बेटे के बीच दूरियों को बढाने का एक ओउर भावुक हथियार फेंका ताकि विपिन उसे अकर्मण्य न समझे. वह तो बस माँ की खुशी के लिए घर के कामो को हाथ नहीं लगाती.उसकी यह युक्ति काम कर गयी थी.विपिन भी उसके समर्थन में उतर आया था ---''अब तो बच्चे भी रोज रोज तला भुना खाने लगे हैं. चाव से , जो ठीक नहीं है. ''

बहू को एक सहारा मिला और उसने फिर एक एक तीर फेंका ---''दिन रात ख़त कर आखिर क्या दिखाना चाहती हैं की सिर्फ उन्हें ही आपकी परवाह है ,मुझे नहीं?.....कभी तो जीने दें हमें अपने ढंग से. ''

अम्माजी सन्न रह गईं.पहले तो उन्हें विह्वास ही नहीं हुआ ,फिर वस्तुस्थिति समझते ही उनकी आँखे बरसने लगीं. ..ये क्या हो गया?...उनका प्यार, उनका स्नेह ..क्या सिर्फ दो रोटियाँ पाने के लिए था?अपने खोये हुए सुख़ और आनंद को अपने बेटे बहू की देखभाल में खोजनाक्या कोई अपराध था? ....शायद उनसे ही कोई गलती हो गयी है. समय बदल गया है ,अब वह युवा सुजाता नहीं रही, सत्तर वर्षीया बूढी अम्माजी हो गयी हैं.जब पोते पोतियाँ छोटे थे तब उनकी बहुत पूछ होती थी. उन्हें नहलाना धुलाना कपडे बदलना, साफ़, सफाई करना, समय पर खाना खिलाना ..ढेरों काम होते थे. बहू ने सारी जिम्मेदारियां उन पर दाल रखी थीं. कभी प्रशंसा के दो बोल भी सुनने को मिल जाए.पर अब तो वे जो भी करती हैं बहू को दिखावा लगता है. ...पोते पोतियाँ बड़े.हो रहे हैं आज बड़े अपमान करते हैं ..कल वे भी करेंगे तब वे क्या करेंगी?......क्या वह पति की सेवा का अधूरा सुख़ अपने बेटे की सेवा में पाना चाहती हैं?अपनी दमित इच्छाओं की पूर्ती अपनी बहू को सजा, संवार कर पाना चाहती हैं?..नहीं..नहीं..यह सही नहीं,...पर वह एक माँ भी तो हैं.माँ बेटे के बीच दूरियाँ कैसी?..और क्यों?  अचानक उन्हें अपनी अशक्तता का अहसास हुआ ,वे समझ गईं की अब घर में उनकी जरुरत न के बराबर रह गयी है ...रिश्तो में भी दूरिया आने लगी हैं....अब उन्हें भी अपने बच्चो की तरह अपनी दुनिया अलग बसा लेनी चाहिए....कुछ ही पलों में उनकी आँखों में न जाने कितनी बनाती बिगडती स्मृतियाँ चलचित्र सी उभरने लगती हैं. .......पहली बार हाथों में उस कोमल अहसास की अनुभूति ....मातृत्व का सुख़..डगमगाते कदमो से विपिन का उसकी उंगली पकड़ कर चलना....माँ की तोतली पुकार .... विपिन के इंजीनियर बन ..एक जिम्मेदार बेटे से एक पिता, पति बन तक एक पल भी उनके कदमो ने विश्राम नहीं लिया.......वे अनथक...अनवरत चलती रहीं ..पिता की अनुपस्थिति में कभी पिता तो, कभी माँ बनी ....पल पल उसकी ही नींद जागीं ..सोईं,..उनकी आँखे आज न जाने क्यों बार बार बरसतीं  जा रही हैं...पति को खो देने पर अपने अकेलेपन की पीड़ा ...न जाने क्यों ...वर्षों बाद आज उन्हें साल रही है. किसी बेहद अपने को खो देने का दुःख उनका ह्रदय छेदकर बाहर आरहा है. ......अचानक उन्हें असीम थकान महसूस होने लगी ,मानो पैरों में जान ही न हो.अपने बोझिल ,लाचार कदमो को घसीटती हुई वे आँखे बंद कर पलंग पर लेट गईं ,मानो अपनी ..युगों युगों की थकान उतार रही हों...!   

---पद्मा मिश्रा , जमशेदपुर